M/A/C: Layer #7

Προκειμένου να κρατάμε τις ισορροπίες που ευαγγελίζεται ο τίτλος της στήλης μου, σήμερα θα ασχοληθούμε με manga. Όχι με κάποιο συγκεκριμένο, όμως, αλλά με manga που μπορείτε να διαβάζετε στον υπολογιστή ή το κινητό σας.

Φαντάζομαι να έχετε πλέον καταλάβει ότι το θέμα αυτό το παρακολουθώ με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, αφενός λόγω ενασχόλησής μου με την τεχνολογία, αφετέρου διότι θα ήθελα να γνωρίζω επακριβώς τη στιγμή που εγώ και οι όμοιοί μου θα θεωρούμαστε πλέον δεινόσαυροι και “τι μας λες ρε παππού, ποιος διαβάζει πλέον σε χαρτί”. Ακόμη, βέβαια, έχουμε (θέλω να πιστεύω) πολύ χρόνο μέχρι να γίνει αυτό και οι κρόταφοί μου θα έχουν προλάβει να ασπρίσουν επαρκώς, ώστε να μπορώ να αντιπαραβάλλω τη γοητεία που θα μου προσδίδουν σε κάθε είδους τέτοιους χαρακτηρισμούς. Είναι, ωστόσο, ξεκάθαρο ότι αυτή τη στιγμή γίνεται μια μάχη, για το ποιος θα φτιάξει την καλύτερη πλατφόρμα και θα μπορέσει να πάρει το μεγαλύτερο μερίδιο της αγοράς.

Η βασίλισσα του e-reading, Amazon, φαίνεται ότι προς το παρόν δεν σκοπεύει να μπει τόσο επιθετικά στην αγορά, γιατί, ενώ οι τίτλοι comics που διαθέτει το Kindle store δεν είναι λίγοι, η προώθηση γίνεται σχεδόν αποκλειστικά στα βιβλία και όχι στα comics. Θα κάνω μια πρόβλεψη εδώ και θα πω ότι αυτό θα αρχίσει να αλλάζει, όταν οι πωλήσεις του Kindle Fire και του Kindle Fire HD αυξηθούν αρκετά, καθώς το Kindle με την οθόνη e-ink δεν προσφέρεται καθόλου για ανάγνωση comics.

Οι εκδοτικές, έχουν κι αυτές αρχίσει να οσφρίζονται προς τα πού είναι το μέλλον και είχαμε δει παλαιότερα την προσπάθεια της DMP για ψηφιακή διανομή των τίτλων της, προσπάθεια την οποία ενέτεινε, προσθέτοντας νέους τίτλους στον ψηφιακό της κατάλογο. Πρόσβαση στο πορτοφόλι σας διεκδικούν και μικρότερες εταιρείες που θέλουν να εκμεταλλευτούν το κενό που υπάρχει αυτή τη στιγμή και να εδραιωθούν ως διανομείς ψηφιακών comics. Εάν θυμάστε, είχαμε εξετάσει μια τέτοια πλατφόρμα, το comiXology, το οποίο παρεμπιπτόντως με βομβαρδίζει σχεδόν καθημερινά με διαφημιστικά email. Σήμερα, λοιπόν, θα δούμε άλλη μία τέτοια πλατφόρμα, αλλά αποκλειστικά για manga.

• JManga7

Το θέμα της πειρατείας δεν απασχολεί μόνο τους Αμερικανούς εκδότες, αλλά και τους Ιάπωνες. Πόσο μάλλον τις πιο μικρές εκδοτικές στην Ιαπωνία που βλέπουν πωλήσεις να χάνονται, καθώς δε βρίσκονται εκδότες να μεταφράσουν και να διανείμουν τις εκδόσεις τους στον υπόλοιπο κόσμο, ενώ βλέπουν ότι οι τίτλοι τους έχουν μια κάποια επιτυχία στα scanlation sites. Δεν ήταν παρά επόμενο να σκεφτούν ένα τρόπο για το πώς θα μπορούσαν να διεκδικήσουν μέρος αυτών των πωλήσεων. Κάπως έτσι, δημιουργήθηκε το Digital Comics Association, με σκοπό να παρέχει μια πλατφόρμα, μέσω της οποίας αναγνώστες θα μπορούσαν να έχουν πρόσβαση σε manga, νόμιμα και κυρίως αφήνοντάς τους κέρδη.

Έτσι, στα τέλη του 2010, άνοιξε τις διαδικτυακές του πόρτες το JManga.com, ένα site στο οποίο οι κάτοικοι της Βόρειας Αμερικής μπορούσαν να βρουν και να αγοράσουν manga κεφάλαιο προς κεφάλαιο, όπως δημοσιεύονταν στην Ιαπωνία. Εάν προσπαθήσετε να αγοράσετε κάποιο κεφάλαιο από εκεί, θα σας πληροφορήσουν ότι εργάζονται σκληρά να αποκτήσουν παγκόσμια δικαιώματα διανομής, αν και, μεταξύ μας, αυτό το βλέπω γενικά να αργεί πάρα πολύ.

Για λόγους που δε γνωρίζω, η ίδια εταιρία άνοιξε και το Jmanga7.com, ένα site αρκετά όμοιο με το προηγούμενο, με τη διαφορά ότι: πρώτον οι διαθέσιμοι τίτλοι είναι σαφώς λιγότεροι και δεύτερον το οικονομικό μοντέλο που ακολουθείται είναι εντελώς διαφορετικό. Επίσης, φαίνεται πως δεν ισχύουν εκεί οι γεωγραφικοί περιορισμοί που ισχύουν στο άλλο.

Εάν επισκεφθείτε το JManga7, ανάλογα με το status σας, θα έχετε και διαφορετική πρόσβαση στο υλικό που φιλοξενεί. Ως απλοί επισκέπτες, περιορίζεστε σε 100 κεφάλαια από 40 τίτλους manga και πάντα πέντε εβδομάδες μετά την ημέρα κυκλοφορίας τους. Μπορείτε, αν θέλετε, να δημιουργήσετε ένα λογαριασμό εντελώς δωρεάν και ενώ δεν αυξάνεται το πλήθος των τίτλων που μπορείτε να διαβάσετε, έχετε τη δυνατότητα να γράφετε reviews για τα manga που διαβάσατε, να διαβάζετε τα reviews που έχουν γράψει άλλοι, καθώς και να δημιουργείτε λίστες με τους αγαπημένους σας τίτλους. Και στις δυο αυτές περιπτώσεις, θα εμφανίζονται διαφημίσεις κατά τη διάρκεια της ανάγνωσής σας. Εάν νομίζετε ότι θέλετε παραπάνω, ή αν οι πέντε εβδομάδες σας φαίνονται πολύς καιρός να περιμένετε, μπορείτε να αγοράσετε μια μηνιαία συνδρομή και να αρθούν όλοι οι περιορισμοί που αναφέραμε πιο πάνω.

Εδώ ακριβώς έγκειται η διαφορά με το JManga.com, αλλά και με πολλές άλλες πλατφόρμες. Δε χρειάζεται να αγοράζετε ξεχωριστά κάθε τίτλο που σας ενδιαφέρει. Με $5.99 το μήνα μπορείτε να διαβάζετε όσο θέλετε. Το ποσό αυτό είναι περίπου όσο ένα τομάκι και, θεωρητικά, εάν διαβάζετε παραπάνω από ένα τόμο το μήνα βγαίνετε κερδισμένοι. Σαφώς, για να ισχύει κάτι τέτοιο, σημαίνει ότι θα θέλατε να αγοράσετε τουλάχιστον έναν τόμο από τους διαθέσιμους τίτλους του JManga7, αλλά αυτό μπορείτε να το αποφασίσετε μόνοι σας, αφού δεν χρειάζεται να πληρώσετε τίποτα προκειμένου να χαζέψετε τι έχει.

Όπως και να το δει κανείς, είναι μια αρκετά ενδιαφέρουσα προσέγγιση στην αγορά και στο κοινό που έχει μάθει να διαβάζει έναν τίτλο με το που δημοσιεύεται κάθε κεφάλαιό του. Το κατά πόσο αυτό το μοντέλο θα πετύχει, μένει να το δούμε. Προσωπικά, δε θα είχα τόσο πρόβλημα σε μια παρόμοια λύση για μουσική ή ταινίες και σειρές, αλλά πάλι εγώ δεν αντέχω να διαβάσω τίποτα από την οθόνη μου, οπότε δεν είμαι ο καλύτερος να το κρίνω. Θα με ενδιέφερε, όμως, να ακούσω την δική σας άποψη, εάν θα ήσαστε διατεθειμένοι να καταβάλετε ένα συγκεκριμένο ποσό κάθε μήνα, προκειμένου να μπορείτε να διαβάζετε τα αγαπημένα σας manga.