PREVIEWS PICKS (MARCH 2014)

Πιστεύετε ότι είναι εύκολο, σχεδόν τρεις εβδομάδες πριν την έναρξη του Comicdom Con Athens 2014, να βρεθούν τρεις άνθρωποι, τρεις εθελοντές – ας είμαστε ειλικρινείς: τρεις ήρωες – που να μπορούν, μέσα στις υπόλοιπες υποχρεώσεις τους, να στριμώξουν και τo PREVIEWS PICKS; Κι όμως, ήρωες υπάρχουν.

Και αυτό το μήνα, οι Δημήτρης Σακαρίδης, Αριστείδης Κώτσης και Κώστας Λαμπρόπουλος φορούν το μανδύα τους για να επιλέξουν κυκλοφορίες από τον κατάλογο της Diamond και να σας προτείνουν τα comics που θα αγοράσετε με τα χρήματα που θα σας απομείνουν από τις αγορές που πραγματοποιήσατε στο Con.

BLUE PAGES (Δημήτρης Σακαρίδης)

Λιγότερο από ένα μήνα πριν από το Comicdom Con Athens 2014, δε φαντάζομαι να έχετε απαιτήσεις για μεγάλες εισαγωγές; Εδώ παραλίγο να έγραφα “το 99% των comics των μεγάλων εταιριών είναι σκουπίδια και οι πιθανότητες να πάρετε στα χέρια σας κάτι καλό είναι ελάχιστες, όσα ενημερωτικά άρθρα σαν αυτό κι αν διαβάσετε”, αντί κειμένου, αλλά τελικά αποφάσισα να μην το κάνω, για να μην προσβάλλω τις ευαίσθητες ψυχές ορισμένων…

ORIGINAL SIN #1 (Marvel Comics, pg. M4, $4.99)
Η ερώτηση είναι “who shot the watcher?” και η μοναδική αρμόζουσα απάντηση είναι “who cares?”. Ένα ακόμη σαγηνευτικό πόνημα από το “House Of No New Ideas”.

AMAZING SPIDER-MAN #1.1 (Marvel Comics, pg. M11, $3.99)
Δε θα μπω καν στη διαδικασία να εξηγήσω για ποιούς λόγους είναι γελοίο ένας τίτλος που ξεκινάει τον Απρίλιο, να αποκτά “point 1” τεύχος το Μάιο (μαζί με το τεύχος #2). Στο χωριό μου το λένε απλά “η Marvel θέλει τα λεφτά σας, φανμπόγια” (cue DC hater να ουρλιάζει “ναι, αλλά τουλάχιστον η Marvel σέβεται τους αναγνώστες της, ενώ η DC, με το καταραμένο το New 52, προκάλεσε την παγκόσμια οικονομική κρίση, την κρίση στην Ουκρανία και μια κρίση πανικού της θείας μου της Τούλας!!!”)

CYCLOPS #1 (Marvel Comics, pg. M18, $3.99)
Ναι, OK, το καταλαβαίνω ότι ο Cyclops από το ALL-NEW X-MEN είναι μικρότερος σε ηλικία και δεν γνωρίζει πως ο πατέρας του είναι ζωντανός (και SPACE PIRATE, όπως με στόμφο μας ανακοινώνει το solicitation), αλλά εμείς (οι αναγνώστες) το ξέρουμε, οπότε…

Δεν ξέρω αν έχει άλλα Marvel #1 (ή #.1) παρακάτω, αλλά εγώ βαρέθηκα. Ας υποθέσουμε οτι δεν έχει ή ότι οι σελίδες του MARVEL PREVIEWS είχαν κολλήσει από την υγρασία και ας προχωρήσουμε στον κυρίως κατάλογο.

ROBOCOP VS. THE TERMINATOR (Dark Horse, pg. 50, $24.99)
Παρά την παρουσία των Frank Miller και Walt Simonson, σε σενάριο και σχέδιο αντίστοιχα, δεν πρόκειται για κανένα σπουδαίο comic. Απλά αξιοπρεπές είναι. Τουλάχιστον, αυτό ίσχυε το 1992, όταν το διάβασα για μία και μοναδική φορά. Απ’ το να αγοράσει κανείς το ORIGINAL SIN, πάντως, καλύτερη επιλογή είναι.

THE SAKAI PROJECT: ARTISTS CELEBRATE THIRTY YEARS OF USAGI YOJIMBO (Dark Horse, pg. 71, $25.00)
Αλλά, αν είναι να δώσετε 25 δολάρια για comic της Dark Horse, καλύτερα να τα σπρώξετε εδώ. Πρόκειται για ένα art book, στο οποίο κορυφαίοι σχεδιαστές, όπως οι Richard Corben, Howard Chaykin, Sergio Aragones, Tim Sale, Jeff Smith, Dave Gibbons, Arthur Adams και πολλοί άλλοι, σχεδιάζουν τον πασίγνωστο λαγό-σαμουράι του Stan Sakai, με όλα τα έσοδα από τις πωλήσεις να πηγαίνουν προς ενίσχυση του δημιουργού και της γυναίκας του, Sharon, η οποία αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα ασθένειας.

GASOLINE ALLEY: THE COMPLETE SUNDAYS VOLUME 2, 1923-1925 (Dark Horse, pg. 84, $75.00)
Δε μπορώ να πω πολλά πράγματα. Πρόκειται για ένα από τα κορυφαία και πιο όμορφα comic strips όλων των εποχών, αλλά η παρούσα (εντυπωσιακή, δίχως άλλο) έκδοση κοστίζει 75 δολάρια, οπότε δε μου είναι εύκολο να πω ότι “το προτείνω”.

THE NEW 52 – FUTURES END #1-4 (DC Comics, pg. 95, $2.99 ea.)
Νομίζω πως η DC βγάζει επίτηδες comics με το “New 52” στον τίτλο, για να εκνευρίσει τον αξιοθαύμαστα επίμονο φίλο που συχνάζει στα comments του site μας. That said, προσωπικά, θα διάβαζα αυτό το comic μόνο αν με πλήρωναν (έστω ένα μικρό ποσό – να πιούμε μια μπύρα, βρε αδερφέ!) και το μόνο καλό που μπορώ να πω, σε σύγκριση με τα αντίστοιχα καζίκια της Marvel, είναι πως κοστίζει λιγότερο ανά τεύχος. Aλλά με δεδομένο ότι είναι εβδομαδιαίο, αυτό το πλεονέκτημα χάνεται…

SUPERMAN: DOOMED #1 (DC Comics, pg. 96, $4.99)
Wow, ο Doomsday επιστρέφει για μια ακόμη επική μάχη με τον Superman! Ε, αυτό δεν το περίμενα με τίποτα!!!

JUSTICE LEAGUE UNITED #1 (DC Comics, pg. 97, $4.99)
Υπάρχει και JUSTICE LEAGUE CITY;

Με ένα γρήγορο πέρασμα (αλλά πολύ γρήγορο, όμως – τόσο που να μην αποτελεί εγγύηση), βλέπω πως η DC δεν έχει άλλα #1, οπότε τον περάσαμε κι αυτόν τον σκόπελο. Βέβαια, ακολουθεί η IDW, οπότε το ότι η DC τελείωσε είναι μάλλον “mixed blessing”…

TEENAGE MUTANT NINJA TURTLES 30TH ANIVERSARY SPECIAL (IDW, pg. 171, $7.99)
Τα χελωνονιντζάκια συμπληρώνουν 30 χρόνια ζωής και η IDW γιορτάζει αυτή την ιστορική επέτειο με ένα σπέσιαλ τεύχος (μέχρι τώρα δεν έχω πει ΤΙΠΟΤΑ που να μην το συμπεράνατε και από τον τίτλο!!!), στο οποίο διάφοροι δημιουργοί που έχουν συνδέσει το όνομά τους με τους χαρακτήρες των Eastman και Laird (μεταξύ των οποίων, προφανώς, και οι Eastman και Laird), μας παρουσιάζουν νέες ιστορίες, οι οποίες εκτός συγκλονιστικού απροόπτου δεν πρόκειται να προσθέσουν απολύτως τίποτα στα όσα γνώριζε και πίστευε ο καθένας μας για τους “heroes in a half-shell”. Και επειδή η IDW είναι “Η Ακριβότερη Εκδοτική Στο Σύμπαν”, το 48σέλιδο comic κοστίζει $7.99.

THE BEAUTIFUL WAR #1 (IDW, pg. 173, $3.99)
Το αναφέρω επειδή σε κάποιους ανθρώπους, μεταξύ των οποίων και ο co-editor του Comicdom.gr, Θωμάς Παπαδημητρόπουλος, αρέσει ο Ashley Wood (για λόγους που αδυνατώ να κατανοήσω, αλλά σέβομαι).

MARS ATTACKS: FIRST BORN #1 (IDW, pg. 175, $3.99)
Κατά πάσα πιθανότητα, ψιλομαλακία θα είναι, αλλά ακόμη και μια ψιλομαλακία σχεδιασμένη από τον Sam Kieth έχει μεγαλύτερο ενδιαφέρον από το 99% των comics που κυκλοφορούν στα stands.

WEIRD LOVE #1 (IDW, pg. 197, $3.99)
Ιστορίες τρόμου από τα 50s έως τα 70s, με έντονο το ερωτικό/αισθηματικό στοιχείο, επιλεγμένες από τον Craig Yoe, με δυνατούς σχεδιαστές και με εξώφυλλο του Ogden Whitney! Ίσως η μοναδική πραγματικά απαραίτητη αγορά απο τους main publishers για αυτό το μήνα (και, παραδόξως για comic της IDW, σε εξαιρετική τιμή για 48 σελίδες!).

MPH #1 (Image Comics, pg. 206, $2.99)
Ναι, το ξέρω ότι το γράφει ο σχεδόν κατάπτυστος Mark Millar, αλλά το σχεδιάζει ο Duncan Fegredo, οπότε τουλάχιστον θα είναι όμορφο. Επιπλέον, έχω το προαίσθημα πως ο Millar, κάπου σύντομα, θα μας δώσει το καλό comic που μας χρωστάει εδώ και καμιά δεκαριά χρόνια…

TREES #1 (Image Comics, pg. 210, $2.99)
Η σχέση μου με τον Warren Ellis είναι πολύ περίεργη. Παρόλο που τα τέσσερα στα πέντε comics που γράφει μου φαίνονται απαράδεκτα, εξακολουθώ να τον θεωρώ καλό συγγραφέα και (σχεδόν) πάντα με ενδιαφέρει να παρακολουθήσω τις περισσότερες νέες δουλειές του. Για το συγκεκριμένο δεν μπορώ να πω και πολλά, γιατί όσο και αν διάβασα το solicitation, αλλά και το τρισέλιδο sample που υπάρχει στο PREVIEWS, δεν κατάλαβα τίποτα. Θα διαβάσω το πρώτο τεύχος όταν έρθει και θα σας πω (καλά, μην πεθάνετε και από την αγωνία).

Έχει δυο-τρία ακόμη #1 παρακάτω, αλλά μου φαίνονται να είναι τα γνωστά “Image Crap”, που αρέσουν είτε σε hipsters είτε σε ανθρώπους που βαρέθηκαν να διαβάζουν Marvel και DC, αλλά δεν έχουν τα “cojones” να δοκιμάσουν κάτι πραγματικά alternative. Τελειώσαμε εδώ, λοιπόν…

GREEN PAGES (Αριστείδης Κώτσης)

Στην αρχή μου φάνηκε ψιλοαδιάφορο με ελάχιστες εξαιρέσεις το πράσινο section του PREVIEWS, μέχρι που το κοίταξα πιο προσεχτικά και συνειδητοποίησα πως, αν κάποιος ήθελε να παραγγείλει όλες μου τις επιλογές, θα χρειαζόταν πάνω απο $350 – και αυτό χωρίς να μετράμε τις μπλε επιλογές και τα manga…

ΤΗΕ BAD-VENTURES OF BOBO BACKSLACK (Adhouse Books, pg. 268, $14.95)
Νομίζω πως κάθε φορά που γράφω PREVIEWS PICKS ξεκινάω λέγοντας “έχει περάσει προ πολλού ο καιρός που το ξεφύλλισμα του PREVIEWS ξεκινούσε για μένα από την Adhouse… ”. Έχει περάσει, λοιπόν, προ πολλού ο καιρός που το ξεφύλλισμα του PREVIEWS ξεκινούσε από την Adhouse, αλλά ένα κουσούρι να τσεκάρω προσεχτικά τις κυκλοφορίες της μου έχει μείνει. Δεδομένου αυτού, το ΤΗΕ BAD-VENTURES OF BOBO BACKSLACK μου φάνηκε συμπαθητικό, με μια πρώτη ματιά. Ρίξτε και εσείς μια ματιά στο preview πριν το προσπεράσετε…

THE WOODS #1 (Boom!, pg. 399, $3.99)
Λοιπόν! Μετά την επιτυχία του AMALA’S BLADE, o Μιχάλης Διαλυνάς ξαναχτυπά αναλαμβάνοντας το artwork σε μια νέα σειρά (από τη Boom! αυτή τη φορά). Δάσκαλοι, μαθητές και λοιπό προσωπικό ενός σχολείου εξαφανίζονται και ξαναεμφανίζονται σε έναν άγνωστο κόσμο. Φαίνεται να είναι ενα comic γεμάτο μυστήριο, με έντονο το horror στοιχείο και μπολιασμένο με μετεφηβικές αγωνίες. Στο solicitation βλέπω αναφορές στο MORNING GLORIES και το REVIVAL. Για να την πω την αμαρτία μου, η παρουσία του James Tynion IV (BATMAN) δε μου λέει τίποτε, αλλά τον Διαλυνά τον εμπιστεύομαι με κλειστά τα μάτια. Ακόμα και αν δεν είχα δει το υπέροχο preview, θα είχα ψηθεί…

AMERIKA (Conundrum Press, pg. 316, $20.00)
Να το βάλω αυτό εδώ στα Picks μου ή όχι; Η Conuncdrum συνεχίζει το θεάρεστο έργο της να μας φέρνει σε επαφή με το έργο των γαλλόφονων δημιουργών του Καναδά. Μέχρι την τελευταία στιγμή, δυσκολευόμουν να αποφασίσω. Μεταφορά μιας νουβέλας του Franz Kafka σε comic από τον Real Godbout, τo artwork του οποίου μου φέρνει αρκετά σε Jason Lutes… Αν δε με πιστεύετε, ρίξτε μια ματιά εδώ.

CHAOS #1 (Dynamite Entertainment, pg. 319, $3.99)
DOCTOR SPEKTOR: MASTER OF THE OCCULT #1 (Dynamite Entertainment, pg. 319, $3.99)
HEART OF THE BEAST HC 20TH ANNIVERSARY EDITION (Dynamite Entertainment, pg. 319, $24.99)
Έχει κάποες ενδιαφέρουσες κυκλοφορίες η Dynamite. Αρχικά το CHAOS, με τους (δεν τους λες και αγαπημένους) χαρακτήρες της Chaos Comics να επιστρέφουν γραμμένοι από την πένα του Tim Seeley (HACK/SLASH). Να πω την αμαρτία μου – ότι θα ερχόταν η εποχή που θα βρισκόντουσαν νοσταλγοί της Chaos δεν το περίμενα… Από την άλλη, δεν περίμενα πως θα ερχόταν εποχή που θα νοσταλγούσα τους VIPS και τα Κακά Κορίτσια οπότε πάω πάσο. Επίσης, έχουμε το Mark Waid να αναλαμβάνει να “ξαναζωντανέψει” έναν ακόμα χαρακτήρα της Gold Key, τον Doctor Spektor. Προσωπικά, πιο ενδιαφέρουσα μου φαίνεται η επανέκδοση του γραμμένου από τον Dean Motter HEART OF THE BEAST, με υπέροχο painted artwork από τον Sean Phillips. Προσοχή: υπάρχουν τρεις εκδοχές , οι δύο είναι μάλλον τσιμπημένες… Η τρίτη έχει μια σχετικά λογική τιμή.

WITZEND (Fantagraphics, pg. 344, $94.99)
THE AMATEURS (Fantagraphics, pg.345, $14.99)
Να μωρέ εδώ… ο Wally Wood είχε μαζέψει κάτι κάτι φίλους και είχαν βγάλει στα τέλη της δεκαετίας του ’60 μια ανεξάρτητη ανθολογία με έντονα προσωπικό στοιχείο… Και όταν λέμε φίλους του, ξέρεις τώρα… ο Ditko, o Frazetta, ο Kirby, ο Eisner… Και τώρα βγαίνουν collected σαν ένα δίτομο hardcover από τη Fantagraphics. Από τη μία, ναι, είναι τσιμπημένη η τιμή. Από την άλλη, σε τέτοια τιμή δε βρίσκεις ούτε το ένα από τα 13 τεύχη που είχαν κάποτε κυκλοφορήσει… Πάντως, όταν κατάφερα και μάζεψα το σαγόνι μου, παρατήρησα και το THE AMATEURS του Conor Stechschulte, το preview του οποίου με εντυπωσίασε ιδιαίτερα…

ANDRE THE GIANT LIFE & LEGEND (:01 First Second, pg. 347, $17.99)
Τι μπορώ να ζητήσω από ενα comic; Αγαπημένο guilty pleasure (wrestling); Check! Αγαπημένος χαρακτήρας (ο Αndre the Giant!); Check! Αναφορά σε αγαπημένη ταινία (PRINCESS BRIDE, βεβαίως-βεβαίως); Check! Αγαπημένος δημιουργός; Check (βασικά, όχι εντελώς check, γιατί καλός ο Box Brown, αλλά στις πιο “μεγάλου μήκους” δουλειές του με κουράζει κάπως… αλλά OK)! Πρέπει να φτιάχτηκε ειδικά για εμένα αυτό το comic.

PHANTOMS OF THE LOUVRE (NBM, pg. 358, $29.99)
Κοίτα που το Λούβρο συνεχίζει να κυκλοφορεί comics (BD’s τα λένε εκεί) με θέμα το ίδιο το μουσείο. Ανάμεσα τους (ως τώρα), υποθέτω πως ξεχωρίζει το GLACIAL PERIOD του Nicolas De Crecy. Έλα, όμως, που τώρα κυκλοφορεί και το PHANTOMS OF THE LOUVRE, από τα χεράκια του Εnki Bilal… Μήπως ζηλέψατε όσο και εγώ που δε βρεθήκατε στην έκθεση MECHANHUMANIMAL; Αν ναι, μπορείτε να πνίξετε τον καημό σας με το να αποκτήσετε αυτό εδώ. Δεν κοστίζει δα και όσο ένα ταξίδι στο Παρίσι…

ABC WARRIORS MEK FILES (Rebellion / 2000AD, pg. 372, $42.00)
SLAINE LORD OF THE BEASTS (Rebellion / 2000AD, pg. 372, $3.99)
BRASS SUN #1 (Rebellion / 2000AD, pg. 372, $29.99)
Το 2000AD έχει κάνει ένα πολύ μεγάλο άνοιγμα. Πέρα από τo εβδομαδιαίο 2000AD και το μηνιαίο JUDGE DREDD MEGAZINE και πέρα από τις σειρές της IDW (τόσο τις νέες ιστορίες – JUDGE DREDD, ROGUE TROOPER – όσο και τις επανεκδόσεις – JUDGE DREDD, SINISTER DEXTER, αλλά και το ROGUE TROOPER που ξεκινά αυτό το μήνα) και το ORDINARY (που κυκλοφόρησε στο MEGAZINE και τώρα βρίσκεται στα solicitations της Titan Comics), έχουμε και τρεις εντελώς διαφορετικές μεταξύ τους επανεκδόσεις. Το SLAINE: LORD OF THE BEASTS είναι μάλλον η πιο κλασική (από πλευράς format) επανέκδοση με μπροστάρη τον Κέλτη πολεμιστή (δεν είναι η χειρότερη, αλλά ούτε και και η καλύτερη στιγμή του Slaine). Το ABC WARRIORS MEK FILES συγκεντρώνει παλιές (κλασικές πλέον) ιστορίες των πολεμιστών ρομπότ σε μια oversized συλεκτική έκδοση (αντίστοιχη, υποθέτω, με αυτή του NEMESIS και του ZENITH).

Αλλά νέο αποτελεί η επανέκδοση του BRASS SUN (μιας αλά Phillip Pullman ιστορίας, με δυο παιδιά σε έναν clockpunk κόσμο που κινδυνεύει) των Edgington και I. N. J. Culbard, με format που στοχεύει κυρίως στην αμερικανική αγορά. Το καθαρό artwork του I. N. J. Culbard (NEW DEADWARDIANS) μου αρέσει πολύ, αλλά το γράψιμο του Edgington με μπερδεύει πολύ περισσότερο από ό,τι μπορώ να αντέξω… ελπίζω πως σε μεγαλύτερες δόσεις θα λειτουργεί καλύτερα από τα 5-6σέλιδα του 2000AD.

CELESTE (SelfMadeHero, pg.375, $24.95)
WEAPONS OF MASS DIPLOMACY (SelfMadeHero, pg.375, $24.95)
Αν σας αρέσει το artwork του I. N. J. Culbard (εμένα, όπως διαβάσατε και ακριβώς από πάνω, μου αρέσει… αλλά ξέρω τουλάχιστον έναν που το θεωρεί απλά χάλια), τότε μπορείτε να σκεφτείτε και το CELESTE, το οποίο είναι η πρώτη του εντελώς προσωπική δουλειά, με πολλές παράλληλες ιστορίες που εκτυλλίσονται σε όλη την υδρόγειο και ένα science fiction στοιχείο. Παράλληλα, μπορείτε να βρείτε στα solicitations το WEAPONS MASS DIPLOMACY, που έχει να κάνει με τις εμπειρίες του Γάλλου υπουργού εξωτερικών και τις σχέσεις του με τις ΗΠΑ, στην περίοδο ανάμεσα στην πτώση των Πύργων και την επίθεση στο Ιράκ. Οι σχέσεις μου με την πολιτική σάτιρα – και δη την γαλλική – είναι κάπως περίεργες, αλλά από τη μία η παρουσία του Blain και από την άλλη το γεγονός ότι το συγκεκριμένο comic βραβεύτηκε στην Angouleme του 2013 σαν comic της χρονιάς με κάνουν να ελπίζω πως θα πρόκειται για μια ιδιαίτερα καλή περίπτωση που αξίζει κανείς να προσεγγίσει.

ALIEN LEGION: UNCIVIL WAR #1 (Titan Comics, pg. 378, $3.99)
Υπήρχε, λοιπόν, μια εποχή (όσο απίθανο και να φαίνεται τώρα) που, όταν έλεγαν στη Marvel “ας κάνουμε κάτι πρωτοποριακό”, εννοούσαν κάτι πολύ περισσότερο από το “ας ξαναξεκινάμε τους τίλτους μας κάθε εξάμηνο από το #1 – αλλά όχι όλους μαζί, για να έχουμε όλο το εξάμηνο νέες κυκλοφορίες”. Κάπως έτσι γενήθηκε η Epic line της Marvel, η οποία (τουλάχιστον, κατά εκτίμησή μου) έδειξε σε αρκετά πράγματα το δρόμο στη μεταγενέστερη Vertigo. Εκεί, στα ξεκινήματα της Epic, κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το ALIEN LEGION, το οποίο τώρα επιστρέφει από την Titan Comics. Βέβαια, τα πράγματα θα ήταν πολύ πιο αισιόδοξα αν δεν είχα δει εκείνα τα εντελώς αποκαρδιωτικά Α1 (λέω “δει”, γιατί έχω παραιτηθεί από την πιθανότητα να τα διαβάσω), αλλά ξέρετε ότι η ελπίδα είναι άτιμο πράγμα…

RAI #1 (Valiant, pg. 386, $3.99)
Εδώ και κάμποσους μήνες, έχω αποφασίσει να δοκιμάσω τον επόμενο ongoing τίτλο της Valiant, όποιος και αν είναι αυτός. Και να που τώρα μπροστά μου εμφανίζεται η νέα σειρά, με ήρωα έναν μυστηριώδη πολεμιστή στο μακρινή Ιαπωνία του 4001 μ.Χ.. Και στα συγγραφικά ηνία βρίσκεται ο Matt Kindt, τον οποίο συμπαθώ ακόμα και όταν με απογοητεύει. Μήπως ήρθε η στιγμή να γίνω συνδρομητής σε τίτλο της Valiant; Η απάντηση είναι μάλλον όχι, αφού το artwork του Clayton Crain δεν το μπορώ καθόλου. Εδώ, βέβαια, το artwork του δεν είναι τόσο ενοχλητικά γιαλυστερό όσο συνήθως, αλλά και πάλι δύσκολα με βλέπω να το δοκιμάζω. Αν τα δικά σας γούστα είναι διαφορετικά, δε χάνετε κάτι να το σκεφτείτε.

MANGA (Κώστας Λαμπρόπουλος)

“Ο αφεντικός περιμένει Παρασκευή βράδυ τα Picks”.

Έτσι ξεκινούσε το email του Άρη Κώτση (ο οποίος μιλάει για τον εαυτό του στον τρίτο ενικό) και αυτή τη στιγμή έχει ξημερώσει από Παρασκευή βράδυ. Αφήνουμε, λοιπόν, τους προλόγους στην άκρη και πάμε γρήγορα-γρήγορα στα manga αυτού του μήνα, με τα σχόλια του Άρη Κώτση ως highlight.

ANOMAL (Gen Manga, pg. 350, $9.95 )
“Άτσα…. Παραξενιάρικα short stories manga τρόμου. Ψήθηκα.”

Η Gen, κάπου τον περασμένο ή τον προπερασμένο χρόνο, αποφάσισε να αφήσει τις ανθολογίες και να ασχοληθεί με την έκδοση graphic novels, πάντα προσανατολισμένη στο indie και το underground. Εδώ, λοιπόν, έχουμε μικρές horror ιστορίες από τον Nukuharu, οι οποίες αντλούν στοιχεία από το ιαπωνικό folklore. Ίσως θα πρέπει να προειδοποιήσω όσους δεν έχουν πολυ-διαβάσει ιαπωνικό horror ότι ο τρόμος δεν είναι ακριβώς όπως στην Δύση – τουλάχιστον όχι πάντα. Μην παραξενευτεί κανείς, λοιπόν, που κάποιες από τις ιστορίες είναι κωμικές. Θα μου πεις, από την άλλη, ότι το κοινό στο οποίο απευθύνεται το συγκεκριμένο ξέρει τι πρόκειται να διαβάσει, οπότε τζάμπα η προειδοποίηση.

MONSTER SOUL (Kodansha, pg. 355, $10.99)
“Καινούρια σειρά από τον Hiro Mashima (FAIRY TAIL); Μπαα…. απλά παλιά σειρά από τον Hiro Mashima (FAIRY TAIL)”.

Όχι μόνο παλιά σειρά, αλλά και – κατά πώς φαίνεται – μισοτελειωμένη σειρά. Ο Mashima δημοσίευσε έξι chapters από το MONSTER SOUL, με τα τρία πρώτα να βρίσκονται στον τόμο που εκδίδει η Kodansha. Από ό,τι διαβάζω, δεν υπάρχει κάποιο plot, πέρα από το ότι μιλάμε για ένα κόσμο (που εντελώς ανέμπνευστα ονομάζεται Elfenland), στον οποίο υπάρχουν τέρατα και άνθρωποι και κάποιος πόλεμος και μπλα μπλα μπλα. Το μόνο ενδιαφέρον που βρήκα είναι ότι οι πρωταγωνιστές των τριών ιστοριών που περιλαμβάνει ο πρώτος τόμος είναι τέρατα και όχι άνθρωποι. Ίσως ο Mashima είχε άλλα σχέδια για τη σειρά, ίσως ήταν απλά ένα πείραμα. Ποιος ξέρει; Προσωπικά, δεν σκοπεύω να επενδύσω σε αυτό.

WHISPERED WORDS(One Peace Books, pg360, $16.95)
“Ενα κορίτσι ερωτευμένο με μια συμμαθήτριά της και ενα cross dressing αγόρι που είναι ερωτευμένο με μια από αυτές; Πάντως, το εξώφυλλο δε φέρνει σε τσόντα”…

Σωστά. Το εξώφυλλο δεν φέρνει σε τσόντα, γιατί το συγκεκριμένο manga πραγματεύεται τα πρώτα ερωτικά σκιρτήματα της εφηβείας. Η Sumika, λοιπόν, είναι ερωτευμένη με την συμμαθήτριά της, Ushio. Η Sumika ξέρει ότι και στην Ushio “αρέσουν τα κορίτσια” (έχει πολλή πλάκα το πώς σε καμία περιγραφή του συγκεκριμένου τίτλου δεν αναφέρεται η λέξη λεσβία), αλλά από ό,τι φαίνεται, είτε η Ushio είναι ακόμα βαθιά μέσα στην ντουλάπα είτε κρύβει τις σεξουαλικές της προτιμήσεις. Επειδή η υπόθεση δεν ήταν ήδη αρκετά περίπλοκη, έχουμε και τον Masaki, ένα αγόρι “που του αρέσει να ντύνεται με γυναικεία ρούχα” (aka cross dresser), ο οποίος είναι ερωτευμένος με την Sumiko. Δεν ξέρω τι θα λέει ως ιστορία, αλλά σίγουρα το θεωρώ ενδιαφέρον. Μην ξεχνάμε ότι μιλάμε για την Ιαπωνία, όπου για κανέναν λόγο δε μιλάμε ανοιχτά για τέτοια ζητήματα (άσχετα με το τι κάνουμε όταν δεν μας βλέπει κανείς).

HIGH SCHOOL DXD VOL 1 (Yen Press, pg 404, $13.00)
“Sexy μαθήτριες, γκαντέμηδες μαθητές και σκοτεινά δαιμόνια… Δεν ειναι βιντεοκασέτα των 80s. Κώστα, γιατί έχω την αίσθηση ότι μπορεί και να σε ψήνει;”

Η αίσθηση του Άρη Κώτση είναι περίπου σωστή, να ξέρετε. Το HIGHSCHOOL DXD, όπως και το HIGHSCHOOL OF THE DEAD, είναι μια δικαιολογία για να δείχνουμε βυζιά και βρακάκια, αλλά να έχουμε και ένα υποτυπώδες σενάριο, έτσι για την Τέχνη. Τέτοια πράγματα, λοιπόν, προτιμώ, αντί να τα διαβάζω, να τα βλέπω σε anime, όπου οι νόμοι της φυσικής που ισχύουν σε αυτές τις περιπτώσεις αποτυπώνονται καλύτερα από μια στατική εικόνα. Εδώ έχουμε ένα μπακούρι που, από εκεί που το μεγαλύτερό του όνειρο ήταν να πιάσει στήθος, καταλήγει να γίνει το pet μιας δαιμόνισσας. Ναι, δείτε το anime καλύτερα…