A Month In Covers

Κανονικά, η συμμετοχή του τεράστιου Guido Crepax θα ήταν εκτός των κανόνων που έχω ορίσει για τη στήλη, καθώς δεν πρόκειται, προφανώς, για καινούριο σχέδιο. Εδώ, όμως, συνυπολόγισα και τις νέες προσθήκες του εξώφυλλου, το συνολικό στήσιμο της έκδοσης.

Το όνομα του δημιουργού δεσπόζει στο μέσο του εξώφυλλου, με μια υπέροχη γραμματοσειρά που, υποθέτω, δημιουργήθηκε για τη συλλογή και η άσπρη φάσα στο τελείωμα με τον τίτλο, δίνει βαρύτητα και επισημότητα. Συνολικά, ένα εξώφυλλο αντάξιο της φήμης που έχει η Fantagraphics για καλές και προσεγμένες εκδόσεις.

Ένα εξώφυλλο μοναδικής ομορφιάς, που θα θυμίσει σε αρκετούς πίνακα ζωγραφικής και όχι άδικα. Πρόκειται για μια παραλλαγή του πίνακα “Die Jungfrau” (1913) του Gustav Klimt, ενός ζωγράφου που συχνά διασκευάζεται. Μόνο εδώ, στη στήλη, έχει τρεις συμμετοχές-διασκευές σε δύο χρόνια.

Ο Nimit Malavia παίζει με τα μοτίβα του ζωγράφου, βάζοντας στη θέση τους πολύχρωμα υφάσματα, που μοιάζουν χρωματικά παράταιρα, αλλά συνθέτουν μια φανταστική συνολική εικόνα, όλο γοητεία και σαγήνη.

Είναι ξεκάθαρο από το εξώφυλλο, χωρίς να έχω διαβάσει λέξη, ότι η σειρά αυτή μιλάει για ταξίδια στις διαστάσεις. Έχει και ένα μικρό σχεδιάγραμμα, κάτω χαμηλά, για το πως από τη Γη φτάνεις στο Ether. Ο ήρωας, όμως, φαίνεται να βουλιάζει στις διαστάσεις, να χάνει τον εαυτό του και το τι είναι πραγματικότητα.

Θεματική και αφήγηση με απλότητα και σαφήνεια, δυνατά προσόντα για έναν καλλιτέχνη!

Ένα ωμό, βίαιο εξώφυλλο, από έναν νέο καλλιτέχνη από τον Καναδά, τον Djibril Morissette-Phan. Μια κριτική ματιά πάνω στο Hollywood και τη βιομηχανία του θεάματος και ίσως μια κριτική και για τη θέση της γυναίκας μέσα σε αυτό τον κόσμο.

Πιο σοκαριστικό, οι φωτογράφοι, που συνεχίζουν ατάραχοι. Μάλιστα, ένας από αυτούς φωνάζει για να πάρει καλύτερη πόζα. Ένας κόσμος γεμάτος glitter, αίμα και γυμνό.

Όπως μαρτυρά το μικρό τετράγωνο της υπογραφής που λέει “After Kirby”, πρόκειται για tribute στον μεγάλο δημιουργό, Jack Kirby. Αναφέρεται στο πρώτο τεύχος και storyline του BLACK PANTHER, “King Solomon’s Frogs”, του 1977. Τα δίδυμα βατράχια μπορούν να κάμψουν τον χρόνο και τον χώρο, ιδέα που παίρνει ο artist extraordinaire Mike Del Mundo και της δίνει και καταλαβαίνει στο έπακρον.

Χρώματα, καμπύλες, γωνίες και, φυσικά, διάσπαρτο “Κirby krackle”, σε ένα ατελείωτο και χαοτικό κουβάρι. Με σιγουριά, ένα από τα καλύτερα εξώφυλλα της χρονιάς που τέλειωσε!

Όπως έλεγα και στον πρόλογο, χαίρομαι που κάθε φορά ανακαλύπτουμε νέους καλλιτέχνες. Αυτό το μήνα, τη χαρά αυτή μας την προσφέρει ο Jakub Rebelka, ένας καλλιτέχνης από την Πολωνία, που, όπως θα δείτε από το link της προσωπικής του σελίδας αλλά και από το σημερινό εξώφυλλο, είναι πολλά υποσχόμενος.

Σχεδιαστικά, πετυχαίνει να κάνει το σχέδιο του να μοιάζει με βιτρώ, σαν κομμάτια ενός παζλ που τα τακτοποίησε στην θέση τους. Μου θυμίζει κάτι από Mad Max, με περισσότερο χρώμα.

Στην – καθιερωμένη πια – κατηγορία της στήλης “δεν το πιστεύω ότι αυτή είναι η πρώτη του/της συμμετοχή”, o αγαπημένος Frazer Irving, που παίρνει τη σκυτάλη από τους προηγούμενους κάτοχους του τίτλου, Tim Bradstreet, Massimo Carnevale και Phil Jimenez.

Οι πολύ τραβηγμένες και εναλλακτικές γωνίες λήψεις είναι ένα από τα χαρακτηριστικά του καλλιτέχνη και εδώ βλέπουμε τη βιβλιοθήκη να εκτείνεται στο άπειρο, όπως και στην ιστορία. Το φως αντανακλά τόσο έντονα στο πρόσωπο του ήρωα, που δεν βλέπουμε τα μάτια του μέσα από τα γυαλιά, δίνοντας ένα ηθελημένα απόκοσμο αποτέλεσμα.

Πολλά συμβαίνουν σε αυτό το εξώφυλλο! Τρία διαφορετικά στιλ σχεδίου, οι ήρωες στο κέντρο, το φόντο και οι γυναικείες μορφές που περιβάλλονται. Στο εν λόγω φόντο, διακρίνεται με δυσκολία μια αγγελική, ή δαιμονική, μορφή, που κρατάει μια ηλεκτρική κιθάρα.

Αλλά έχει κι άλλα μυστικιστικά στοιχεία, όπως ο αριθμός 32 στο μαύρο ανεστραμμένο τρίγωνο, το σύμβολο δίπλα στο logo της Image και τα αντικείμενα που κρατούν οι γυναικείες μορφές – χταπόδι, μαχαίρι, ψάρι και κατσίκα. Ροκ και μυστικισμός… Δουλεύει μια χαρά, όπως και το εξώφυλλο.

Όταν ο Lee Bermejo σχεδιάζει Joker, είναι, όπως και να το κάνουμε, γεγονός μετά το εικονικό JOKER graphic novel (#15 στο TOP 200 COMIC BOOK COVERS)! Εδώ οι συγκρίσεις είναι αναπόφευκτες.

Από το ζουμ στο χαμόγελο που χαρακτηρίζει τον Joker, το πλάνο τραβιέται πίσω για να μας δείξει όλο το πρόσωπο και αυτό που χαρακτηρίζει περισσότερο την Harley Quinn. Η ραγισμένη ψυχοσύνθεσή της και η αρχική της περσόνα, η ψυχίατρος Harleen Frances Quinzel.

Εκ πρώτης όψεως, ο προβολέας φωτίζει ένα ειδυλλιακό ενσταντανέ, έναν χορό με μια παραμυθένια δόση, λόγω των αιωρούμενων πέπλων. Μετά, βλέπεις τα σώματα που κείτονται τριγύρω στο σκοτάδι και όλο αυτό γκρεμίζεται μονομιάς. Και έπειτα συνεχίζεις να στροβιλίζεσαι αέναα, ακολουθώντας το ζευγάρι υπνωτισμένος.

Ο Jeff Dekal, που φιλοτέχνησε αυτό το εξώφυλλο, ανήκει σε μια ακόμη ειδική κατηγορία της στήλης “αυτών που σίγουρα θα ξαναδούμε στο μέλλον”.